「アマゾン川の上流に黄金都市がある」とよく言われました。その名は「マト・グロッソ」。ある時、5人のポルトガル人がそれを発見したといいます。その黄金都市に関する文献がリオデジャネイロの国立図書館に522号という整理番号で保管されています。

その文献によると、

「黄金都市を求めてアマゾンの奥地に5人の冒険家が分け入った。疲労困憊して3人が亡くなったが、生き残った2人が黄金都市を発見した。建物の大理石が崩れ、その間から金の器物が見つかり、寺院と思われる場所には金の像、金の祭壇があった。この2人も帰る途中に亡くなり、リオデジャネイロに行く先住民に文献を託し、それが図書官に保管された」

といわれています。さらに「その記録を眼にしたイギリスの探検家バージン・ハリソン・フォーセット大佐が探検に乗り出し、1921年に黄金都市を発見した。しかし、食糧が不足したので途中帰還した。1925年、再度装備を調え、マト・グロッソに向かったが帰って来なかった」という話に続いています。

　この手のストーリーの常として、黄金が見つかることはまずありません。だが、この地域は金・白金が大量に埋蔵されているといわれます。ちなみにマト・グロッソは、現在州の名前となっています。面積が約90万平方キロメートルもあり、日本の2倍以上あります。しかも、ジャングルに満ちた秘境です。さて、そのどこに黄金都市があるのか、探し当てるのに一苦労しそうです。